| Las diatomeas representan el grupo más abundante de las algas, con un número estimado de 50,000 especies, las que junto con el resto de los vegetales representan aproximadamente el 40% de la producción primaria total por plantas en la biosfera y de esta contribución las diatomeas son responsables de 20-25%. La importancia de este grupo es aun mayor en zonas costeras y áreas de surgencia, como el Banco de Campeche, en que la actividad pesquera es considerable y donde se estima que estos microorganismos juegan un papel importante en la base de la trama trófica. En suma, las diatomeas son microorganismo importantes en estudios taxonómicos, ecológicos, oceanográficos, bioestratigráficos y evolutivos, en virtud de su abundancia, diversidad y carácter indicador de ambientes. Las fuentes de información que se utilizaron para decidir la selección de las especies seleccionadas de este proyecto, provienen del análisis cualitativo y cuantitativo de las taxocenosis del fitoplancton de 17 campañas oceanográficas realizadas entre junio de 1979 y marzo de 1982. Esta información se encuentra depositada en el Laboratorio de fitoplancton y productividad del ICMyL de la UNAM, parte de la cual ya ha sido publicada o se está preparando en la misma dirección.
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