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1. Nombres 2. Origen y distribución 3. Identificación y descripción 4. Hábitat 5. Biología y ecología
6. Impacto e importancia 7. Control 8. Enlaces 9. Referencias
Este helecho es probablemente la planta superior más ampliamente distribuida del mundo. Esto se debe a la facilidad con la que se dispersan las esporas ligeras con los vientos, incluso entre continentes, el hecho es que prospera en sitios perturbados y en diversos climas y tipos de suelo. Puede formar grandes poblaciones dominantes que impiden el establecimiento de otras especies. Se considera maleza seria en muchas partes del mundo.
Jacobs y Peck (1993) mencionan como sinónimo a Pteris aquilina L.
Chipe, helecho hembra, ocopetate, yogo (Martínez, 1979), pesma, helecho macho, helecho espada, alambrillo.
Quin-guin, tzin, xual-kanil (Martínez, 1979).
Bracken fern (Jacobs y Peck, 1993).
Es un taxón variable con una taxonomía todavía no resuelta. Algunos autores reconocen 2 subespecies y 12 variedades. Otros autores consideran que pertenece a la familia de las Polypodiaceae o las Hypolepidaceae. En la flora de Norteamérica se reconocen cuatro taxa.
Reino: Plantae; Subreino: Traqueobionta (plantas vasculares); División: Pteridophyta; Clase: Filicopsida; Orden: Polypodiales.
La base de datos Tropicos del Missouri Botanical Garden informa sobre la publicación original y sinónimos. Tiene enlaces a los datos de distribución según los ejemplares depositados en este herbario, con la posibilidad de mapearlos. Para muchas especies tiene enlaces a floras y listas florísticas, así como imágenes de ejemplares de herbario, ejemplares en vivo y la descripción original.
La página de la especie en el SIIT (Sistema Integrado de Información Taxonómica) de CONABIO, que es la versión en español del ITIS (Integrated Taxonomic Information System), del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, contiene información taxonómica, con numerosos enlaces a otras bases de datos y a buscadores de internet. Por ejemplo, hace una búsqueda automática de imágenes de la especie en Google y muestra un mapa de distribución - incompleto todavía - de la Global Biodiversity Information Facility, GBIF.
Generalmente se encuentra la cita original de la especie en el International Plant Name Index (IPNI). Si tiene interés en genética molecular, bioquímica o en la clasificación cladística de esta especie, busque información en la base de datos del National Center for Taxonomy Information, National Institutes of Health, E.U.A. Al buscar la especie, no solo aparecen referencias a datos genéticos, sino también enlaces a PubMed, una base de datos de literatura biomédica y a PubMedCentral, donde se pueden consultar muchos artículos en línea en forma gratuita.
La base de datos PLANTS, del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, contiene información sobre la taxonomía, distribución de la especie en E.U.A., estatus y reglamentación como invasiva en su caso. También tiene ilustraciones y enlaces a más bases de datos (p.ej. GRIN - Germplasm Resources Information Network, con abundante información).
Es una especie con una distribución mundial; no se sabe donde se originó.
Tiene una distribución mundial, en regiones tropicales, templadas y frías, con la excepción de desiertos.
Según el sitio de Trópicos, el Missouri Botanical Garden tiene ejemplares de Campeche, Chiapas, Hidalgo, Jalisco, Michoacán, Morelos, Oaxaca y Veracruz. Pero es más ampliamente distribuido y se encuentra en prácticamente todos los estados del centro y del sur.
Probablemente nativo.
Las esporas muy ligeras de esta especie vuelan con el viento.
Esta ficha detallada de la Weed Science Society of America tiene una descripción e informa sobre distribución, tóxicos, papel como maleza y usos.
Una ficha informativa muy amplia del Fire Effects Information System del USDA Forest Service.
Basada en Jacobs y Peck, 1993.
Hábito y forma de vida: Planta terrestre, generalmente crece en colonias.
Tamaño: Hasta 4.5 m, normalmente 1.0 a 1.5 m.
Tallo: Subterráneos, delgados, rastreros, largos, cubiertos de pelos pero sin escamas.
Hojas: Largamente separadas unas de otras, de hasta 4.5 m de largo; los pecíolos (lo mismo que el raquis principal y los secundarios, e incluso la vena media de los segmentos) ligera a profundamente acanalados en la cara superior, su base no muy distinta del tallo, a veces con pelillos, sin espinas, en corte transversal pueden verse (con lupa) numerosos haces vasculares (algunos en forma de U); la lámina es anchamente triangular en su contorno general y está dividida de 2 a 4 veces consecutivas en segmentos angostos, a veces algo endurecidos, con los márgenes recurvados hacia la cara inferior sobre una especie de membrana que va por todo el contorno (y que cubre las estructuras productoras de esporas), con frecuencia la cara inferior de los segmentos cubiertas de abundantes pelillos.
Inflorescencia: No tiene flores. Los soros (sitios de producción de esporas) se encuentran a lo largo del margen de las hojas.
Flores: No tiene flores.
Frutos y semillas: Produce esporas muy pequeñas.
Fotografías en CalFlora (CalPhotos).
The Digital Flora of Texas, A & M University, Texas.
Plants of Hawaii, del Hawaiian Ecosystems at Risk Project.
Las excelentes fotografías diagnósticas en el sitio Missouriplants.
Este sitio del Reino Unido tiene varias fotografías.
El sitio "Ferns and Fern Allies of Wisconsin" con unos buenos acercamientos.
La Image Library del Southwest Environmental Information Network (Vascular Plant Herbarium, Arizona State University).
Pteridium en el sitio Muestras Neotropicales de Herbario, del Field Museum, Chicago.
Descripción en el Jepson Manual, una Flora del estado de California, E.U.A.
El tratamiento del género y de la especie en la Flora of Northamerica (sin México).
La descripción en "The ferns of the British Isles".
Esta ficha detallada de la Weed Science Society of America tiene una descripción e informa sobre distribución, tóxicos, papel como maleza y usos.
Una ficha informativa muy amplia del Fire Effects Information System del USDA Forest Service.
Pastizales, campos de cultivo y orillas de camino (Jacobs y Peck, 1993), claros de bosque. Es especialmente abundante en milpas abandonadas en las regiones de bosque mesófilo y algunos bosques tropicales y en sitios quemados.
Bosque de pino-encino, bosque mesófilo, selva baja caducifolia, selva alta perennifolia.
Toleran una amplia gama de climas, menos los más fríos y secos.
Es tolerante a una amplia gama de suelos.
Se extiende por el uso del fuego y el acortamiento de ciclos en la agricultura de roza-tumba-quema.
Una ficha informativa muy amplia del Fire Effects Information System del USDA Forest Service.
Una vez establecido, se extiende rápidamente a través de su sistema de rizomas y puede formar poblaciones dominantes. Es alelopática.
Es perenne y se reportan colonias con edades hasta de 1500 años.
Forma esporas en la temporada seca.
No aplica.
Puede formar poblaciones de muchas hectáreas, casi sin otras especies. En bosque abierto, pero no perturbado, es común, pero no una plaga. Se extiende cuando por alguna razón hay perturbación: por fuego, por agricultura o por huracanes.
Una ficha informativa muy amplia del Fire Effects Information System del USDA Forest Service.
Puede ser invasiva e inhibir la reforestación.
Es una planta muy agresiva (Jacobs y Peck, 1993) que se puede volver molesta en plantaciones y en cultivos bajo roza-tumba-quema.
En Europa se cosechaba y quemaba para producir potasa (Jacobs y Peck, 1993). Además, se utilizaba para techar y para numerosos otros fines. En varias culturas se come y se utiliza como medicinal, también en México. Ver un trabajo sobre la etnobotánica de la especie en Venezuela, también esta ficha informativa en inglés.
Se ha demostrado que los helechos contienen tiaminasa y otros compuestos con propiedades mutagénicas y carcinógenas (Jacobs y Peck, 1993). Además, contiene glicósidos cianogénicos que son tóxicos.
Es tóxico para el ganado. Ver, p.ej, este sitio y este sitio venezolano. "En rumiantes ocasiona eliminación de orina roja, indiferencia, nariz con supuración, fiebres altas, heces sanguinolentas, sangrado de nariz, pulso rápido y débil, hemorragias en todo el cuerpo, muerte. En caballos causa incoordinación, letargo, dificultad para estar en pie, temblores, latidos irregulares del corazón, colapso, convulsiones, muerte" (fuente).
Es una especie altamente invasiva y puede hacer el terreno inutilizable. Además, aumenta el peligro de incendios. Es una plaga seria sobre todo en el sur del país. Ver aquí para el relato de un proyecto regional (Chinantla, Oaxaca) de restauración, y aquí uno de la Lacandona, Chiapas.
Esta ficha detallada de la Weed Science Society of America tiene una descripción e informa sobre distribución, tóxicos, papel como maleza y usos.
Una ficha informativa muy amplia del Fire Effects Information System del USDA Forest Service.
La forma de control cultural más exitosa es a través de la sombra. Es difícil desenterrar los rizomas.
Parece que hay un control regular con algunos compuestos del grupo del 2,4-D. Esta ficha informativa (en inglés) y esta en español informan sobre otras posibilidades.
Este sitio venezolano informa sobre diferentes formas de control.
Una ficha informativa muy amplia del Fire Effects Information System del USDA Forest Service.
SIIT, Sistema Integrado de Información Taxonómica, de CONABIO, México. Es la versión en español de ITIS.
La Flora Mesoamericana, una colaboración entre la Universidad Nacional Autónoma de México, el Jardín Botánico de Kew y el Jardín Botánico de Missouri.
The International Plant Name Index (IPNI) con información taxonómica.
The Expert Center for Taxonomic Identification, una base de datos de expertos en taxonomía de los Países Bajos (Holanda).
Agricola (Departamento de Agricultura, E.U.A.).
Kew Record of Taxonomic Literature (Reino Unido).
Pub-Med (Biblioteca Nacional de Medicina, E.U.A.).
Index to American Botanical Literature (New York Botanical Garden, E.U.A.).
PLANTS, del Departamento de Agricultura de E.U.A.
El Jepson Manual, una Flora del estado de California, E.U.A.
El tratamiento del género y de la especie en la Flora of Northamerica (sin México).
La ficha de la especie en el Germplasm Resources Information Network (GRIN).
Esta ficha detallada de la Weed Science Society of America tiene una descripción e informa sobre distribución, tóxicos, papel como maleza y usos.
Una ficha informativa muy amplia del Fire Effects Information System del USDA Forest Service.
La descripción en "The ferns of the British Isles".
The Digital Flora of Texas, A & M University, Texas.
CalFlora (CalPhotos), de la Universidad de California.
Plants of Hawaii, del Hawaiian Ecosystems at Risk Project.
La Image Library del Southwest Environmental Information Network (Vascular Plant Herbarium, Arizona State University).
Pteridium en el sitio Muestras Neotropicales de Herbario, del Field Museum, Chicago.
Las excelentes fotografías diagnósticas en el sitio Missouriplants.
El sitio "Ferns and fern allies in Wisconsin" con unos acercamientos buenos.
Este sitio del Reino Unido tiene varias fotografías.
La Red Mundial de Información sobre Biodiversidad, de CONABIO, México, donde se pueden consultar los datos de colectas de herbarios.
NatureServe, con información sobre distribución y situación de conservación en E.U.A. y Canadá.
A Global Compendium of Weeds, de Rod Randall, Australia.
Jacobs, C. A. y J. H. Peck, 1993. Pteridium. En: Flora of North America Editorial Committee (eds.). Flora of North America. Vol. 2. Oxford University Press. Oxford, Gran Bretaña.
Martínez, M., 1979. Catálogo de nombres vulgares y científicos de plantas mexicanas. Fondo de Cultura Económica. México, D.F.
Ana María Hanan Alipi y Juana Mondragón Pichardo escribieron la primera versión de esta página; Heike Vibrans la editó y la amplió. Las fotografías son de Pedro Tenorio Lezama (pedro_tenorio@yahoo.com). Heike Vibrans es responsable: heike@colpos.mx.
Fechas: Primera versión de la ficha: 01 de junio de 2006. Última modificación: 16 de agosto de 2009.
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