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1. Nombres 2. Origen y distribución 3. Identificación y descripción 4. Hábitat 5. Biología y ecología
6. Impacto e importancia 7. Control 8. Enlaces 9. Referencias
Esta trepadora exótica es una planta útil como abono verde y como cobertura para combatir malezas, pero se puede convertir también en maleza.
Stevens et al. (2001) mencionan como sinónimos a Dolichos pruriens L.; Mucuna pruriens (L.) DC.; M. prurita Wight y Stizolobium pruritum (Wight) Piper
Picapica (Stevens et al., 2001) y gusano (Martínez, 1979), nescafé, fríjol terciopelo, fríjol mucuna.
Cuecuexquic (náhuatl), chiikan, cha`kan (maya) y pica picatiman-tzanab (huasteco; Martínez, 1979).
Cow-itch, velvet bean.
Las bases de datos de E.U.A. usan principalmente el nombre Mucuna pruriens.
Reino: Plantae; Subreino: Traqueobionta (plantas vasculares); Superdivisión: Spermatophyta (plantas con semillas); División: Magnoliophyta (plantas con flor); Clase: Magnoliopsida (dicotiledóneas); Subclase: Rosidae; Orden: Fabales.
La base de datos Tropicos del Missouri Botanical Garden informa sobre la publicación original y sinónimos. Tiene enlaces a los datos de distribución según los ejemplares depositados en este herbario, con la posibilidad de mapearlos. Para muchas especies tiene enlaces a floras y listas florísticas, así como imágenes de ejemplares de herbario, ejemplares en vivo y la descripción original.
La página de la especie en el SIIT (Sistema Integrado de Información Taxonómica) de CONABIO, que es la versión en español del ITIS (Integrated Taxonomic Information System), del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, contiene información taxonómica, con numerosos enlaces a otras bases de datos y a buscadores de internet. Por ejemplo, hace una búsqueda automática de imágenes de la especie en Google y muestra un mapa de distribución - incompleto todavía - de la Global Biodiversity Information Facility, GBIF.
Generalmente se encuentra la cita original de la especie en el International Plant Name Index (IPNI). Si tiene interés en genética molecular, bioquímica o en la clasificación cladística de esta especie, busque información en la base de datos del National Center for Taxonomy Information, National Institutes of Health, E.U.A. Al buscar la especie, no solo aparecen referencias a datos genéticos, sino también enlaces a PubMed, una base de datos de literatura biomédica y a PubMedCentral, donde se pueden consultar muchos artículos en línea en forma gratuita.
En la base de datos PLANTS, del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, se encuentra como sinónimo de Mucuna pruriens var. pruriens. Este sitio contiene información sobre la taxonomía, distribución de la especie en E.U.A., estatus y reglamentación como invasiva en su caso. También tiene ilustraciones y enlaces a más bases de datos (p.ej. GRIN - Germplasm Resources Information Network, con abundante información).
Sur de Asia; hoy en todos los trópicos del Viejo Mundo.
Sur de México a Sudamérica y las Antillas (Stevens et al., 2001); es invasiva en muchas partes de su distribución.
Se ha registrado en Campeche, Chiapas, Oaxaca, Quintana Roo, Tamaulipas y Veracruz (Villaseñor y Espinosa, 1998).
Naturalizada e invasiva en algunas regiones.
Migra por ser cultivada.
La ficha de la especie en PIER (sitio Pacific Ecosystems at Risk) con ilustraciones, una descripción e información sobre su distribución en el Pacífico.
Hierba trepadora o rastrera con suaves pelillos plateados sobre su follaje e inflorescencias y con pelos rígidos y urticantes cubriendo sus frutos; hojas 3-folioladas; flores morado-oscuras, de hasta 4 cm de largo, dispuestas en racimos axilares de hasta 14 cm de largo.
Basada en Stevens et al., 2001.
Hábito y forma de vida: Hierba de vida corta (anual o perenne), tendida en el suelo o trepadora.
Tamaño: De hasta 3 m de largo.
Tallo: Cubierto de abundantes pelillos cortos que pueden perderse con la edad.
Hojas: En la base de las hojas, sobre el tallo, se presenta un par de hojillas (llamadas estípulas) angostamente ovoides, de aproximadamente 4 mm de largo, caedizas. Las hojas son alternas, compuestas de 3 hojillas (llamadas foliolos), la terminal ovada, elíptica o rómbica, las laterales asimétricas, de hasta 15 cm de largo y hasta 10 cm de ancho, con un diminuto piquillo en el ápice, con pelillos (más abundantes en la cara inferior). En la base de cada foliolo se encuentra un par de estipelas lineares de hasta 3 mm de largo. Los pecíolos de hasta 21 cm de largo.
Inflorescencia: Racimos ubicados en las axilas de las hojas, de hasta 14 cm de largo, cubiertos de pelillos plateados. Flores 2 ó 3 en cada nudo, cada flor sobre un pedicelo de hasta 7 mm de largo y acompañada de 3 bractéolas caedizas, la de enmedio más grande que las dos laterales, cubiertas de pelillos (muy abundantes en la cara exterior).
Flores: De aproximadamente 4 cm de largo; el cáliz cubierto de pelillos plateados, es un tubo acampanado de unos 5 mm de largo que hacia el ápice se divide en 2 labios (de hasta 8 mm de largo), el superior triangular y el inferior profundamente dividido en 3 lóbulos angostamente triangulares; la corola de color morado oscuro, de 5 pétalos desiguales, el más externo es el estandarte (que a veces puede ser de color blanco) de alrededor de 2 cm de largo, en seguida se ubica un par de pétalos laterales similares entre sí llamados alas (del doble de largo que el estandarte), y por último los dos pétalos más internos forman la quilla (que envuelve a los estambres y al ovario) que es angostamente tubular, algo curvada, ligeramente más larga que las alas, con la punta como en capuchón; estambres 10, los filamentos de 9 de ellos están unidos un poco más de la mitad de su longitud, y libre; el ovario multilobado, cubierto de abundantes pelillos, el estilo sólo está libre de pelillos en el ápice.
Frutos y semillas: Los frutos son legumbres frecuentemente curvadas, de hasta 9 cm de largo y hasta 1.5 cm de ancho, irregularmente estriadas, completamente cubiertas por abundantes pelos rígidos, urticantes. Semillas 2 a 6 en cada fruto, más o menos oblongas, de hasta 1.5 cm de largo y hasta 7 mm de ancho, lustrosas, café-negruzcas cuando inmaduras y café claras variadamente manchadas de negro cuando maduras.
Características especiales: Los pelos que cubren los frutos provocan ardor y comezón en la piel.
Una ilustración histórica, proporcionada por el Missouri Botanical Garden.
Imágenes en el sitio Muestras Neotropicales de Herbario, del Field Museum, Chicago.
La ficha de la especie en PIER (sitio Pacific Ecosystems at Risk) con ilustraciones, una descripción e información sobre su distribución en el Pacífico.
El tratamiento del género y de la especie en la Flora of Pakistan, con enlaces a varias imágenes de ejemplares de herbario.
Una ficha informativa de Australia.
Información sobre la ecología y agronomía del sitio Tropical Forages, con una descripción e ilustraciones.
En áreas perturbadas.
En Nicaragua desde el nivel del mar hasta los 1000 m (Stevens et al., 2001).
Se propaga por semillas.
Planta anual o perenne de vida corta (Stevens et al., 2001).
En Nicaragua florece de septiembre a diciembre y fructifica de noviembre a abril (Stevens et al., 2001).
Información sobre las características de las semillas en ePic del Jardín Botánico Real de Kew.
Información sobre la ecología y agronomía del sitio Tropical Forages, con una descripción e ilustraciones.
Puede ser una invasiva en la vegetación natural en el trópico húmedo.
Se registra como maleza en arroz, caña y fríjol (Villaseñor y Espinosa, 1998).
Se recomienda ampliamente como abono verde y cultivo de cobertura (ver, p.ej., esta información de la Universidad Autónoma Chapingo, o esta del Centro Internacional de Información sobre Cultivos de Cobertura), pero existe el peligro de que se asilvestre y que se vuelva plaga (invasiva). Aquí se encuentra un índice con numerosos artículos sobre el uso de la planta como alimento animal. Aquí se encuentra la ficha informativa del sitio New Crops de la Purdue University y aquí información sobre la ecología y agronomía del sitio Tropical Forages.
También se atribuyen propiedades medicinales, sobre todo contra el mal de Parkinson; contiene levodopa y se vende ampliamente en suplementos alimenticios y medicinales herbolarios a través del internet. Existen variedades mejoradas sin los pelos urticantes en los frutos.
Los pelitos que cubren el fruto son molestos - causan comezón - y pueden provocar alergias en algunas personas.
Naturalizado.
Información sobre la ecología y agronomía del sitio Tropical Forages, con una descripción e ilustraciones.
SIIT, Sistema Integrado de Información Taxonómica, de CONABIO, México. Es la versión en español de ITIS.
La Flora Mesoamericana, una colaboración entre la Universidad Nacional Autónoma de México, el Jardín Botánico de Kew y el Jardín Botánico de Missouri.
The International Plant Name Index (IPNI) con información taxonómica.
The Expert Center for Taxonomic Identification, una base de datos de expertos en taxonomía de los Países Bajos (Holanda).
Agricola (Departamento de Agricultura, E.U.A.).
Kew Record of Taxonomic Literature (Reino Unido).
Pub-Med (Biblioteca Nacional de Medicina, E.U.A.).
Index to American Botanical Literature (New York Botanical Garden, E.U.A.).
PLANTS, del Departamento de Agricultura de E.U.A.
La ficha de la especie en el Germplasm Resources Information Network (GRIN). Aquí se encuentra como sinónimo de Mucuna pruriens var. pruriens.
La ficha de la especie en PIER (sitio Pacific Ecosystems at Risk) con ilustraciones, una descripción e información sobre su distribución en el Pacífico.
El tratamiento del género y de la especie en la Flora of Pakistan, con enlaces a varios imágenes de ejemplares de herbario.
Una ficha informativa de Australia.
Información sobre la ecología y agronomía del sitio Tropical Forages, con una descripción e ilustraciones.
Una ilustración histórica, proporcionada por el Missouri Botanical Garden.
Imágenes en el sitio Muestras Neotropicales de Herbario, del Field Museum, Chicago.
La Red Mundial de Información sobre Biodiversidad, de CONABIO, México, donde se pueden consultar los datos de colectas de herbarios.
NatureServe, con información sobre distribución y situación de conservación en E.U.A. y Canadá.
A Global Compendium of Weeds, de Rod Randall, Australia.
Martínez, M., 1979. Catálogo de nombres vulgares y científicos de plantas mexicanas. Fondo de Cultura Económica. México, D.F.
Stevens, W. D., C. Ulloa U., A. Pool y O. M. Montiel (eds.), 2001. Flora de Nicaragua. Vol. 85, tomos I, II y III. Missouri Botanical Garden Press. St. Louis, Missouri.
Villaseñor R., J. L. y F. J. Espinosa G., 1998. Catálogo de malezas de México. Universidad Nacional Autónoma de México. Consejo Nacional Consultivo Fitosanitario. Fondo de Cultura Económica. México, D.F.
Ana María Hanan Alipi y Juana Mondragón Pichardo escribieron la primera versión de esta página; Heike Vibrans la editó y la amplió. Las fotografías son de Pedro Tenorio Lezama (pedro_tenorio@yahoo.com). Heike Vibrans es responsable: heike@colpos.mx.
Fechas: Primera versión de la ficha: 05 de enero de 2007. Última modificación: 22 de julio de 2009.
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